장창은 조선 후기의 가장 대표적인 창으로 목장창(木長槍)이라고도 하며, 단병전에서 있어서 가장 주된 공격 수단이다. 십팔기(十八技) 또는 이십사반 무예(二十四般武藝) 가운데 군사들이 장창을 가지고 하던 무예를 뜻하기도 한다.

장창은 임진왜란 직후인 1594년(선조 27)에 당파(鏜鈀)ㆍ낭선(狼筅)ㆍ쌍수도(雙手刀)ㆍ등패(藤牌)ㆍ곤봉(棍棒) 등과 함께 도입된 이후 점차 발전되어 1749년(영조 25)에 죽장창(竹長槍)ㆍ기창(旗槍)ㆍ예도(銳刀)ㆍ왜검(倭劍)ㆍ교전(交戰)ㆍ제독검(提督劍)ㆍ본국검(本國劍)ㆍ쌍검(雙劍)ㆍ월도(月刀)ㆍ협도(挾刀)ㆍ권법(拳法)ㆍ편곤(鞭棍) 등 12기를 합하여 무예 18기로 정립되었다. 이후 1790년(정조 14)에 만들어진『무예도보통지(武藝圖譜通志)』에는 기존의 무예 18기에 마상월도(馬上月刀)ㆍ마상편곤(馬上鞭棍)ㆍ마상곤봉(馬上棍棒)ㆍ격구(擊毬)ㆍ마상재(馬上才)ㆍ마상쌍검(馬上雙劍) 등 6기를 추가하여 무예 이십사반으로 완성되었다.

장창의 구조는 조선 초기의 창과는 그 형태가 다소 다르다. 장창은 길이가 길고 창날에는 혈조가 있고, 창날 아래에는 둥근 석반을 끼워 창날이 지나치게 적의 몸 속에 박히는 것을 막아준다. 또 창 자루는 뽕나무, 박달나무, 종가시나무, 풍나무, 백납목 등을 사용하여 만들었으며, 자루 윗부분에 흰색, 검은색, 붉은 색을 번갈아 칠했으며, 자루 끝에는 창고달을 끼웠다.

장창에 대해서는 『무예도보통지』권1,「장창」과 『훈국신조군기도설』「장창」조에 자세히 기술되어 있다. 장창의 길이는『무예도보통지』에는 길이 1장 5척으로 나와 있고, 『훈국신조군기도설』에는 더 자세한데, 자루 길이 14척 2촌, 윗 자루(투겁이하 석환까지의 자루 부분) 길이 4척 5촌이고, 날 길이는 4촌 7푼, 날 너비는 7푼, 투겁의 길이는 1촌이며 직경은 1촌이다. 또 투겁철 길이는 2촌이며, 직경은 1촌 1푼이며, 아래 투겁의 길이와 직경도 이와 동일하다. 석환(錫環)의 직경은 1촌 4푼이고, 내경은 1촌이며 미철(尾鐵)의 길이는 4촌이다.

장창은 무예24기의 첫머리 실릴 만큼 그 쓰임과 위력이 큰 무예이다. 장창의 자세는 대적, 기만, 방어, 공격세로 구성되어 있다. 날카롭고 빠른 왜구를 제압하는데 탁월한 효과를 보았다.